我国是养猪大国，据国家统计局统计2016年全国年底生猪存栏量43504万头，全年生猪出栏量68505万头，而猪养殖是典型的耗粮型养殖，这就导致我国人畜争粮十分严重。 而发酵饲料作为近年来的研究热点之一，可以有效提高饲料原料的营养价值及利用率，将猪不能或只能少量消化吸收利用的饲料原料“变废为宝”，为饲料原料的选择提供新的思路。

发酵饲料是指在人为控制的条件下，通过微生物的代谢，将具有矿物性质、动物性质及植物性质的营养物质转换为多糖、蛋白质及脂肪，转化为有机酸、酶、多肽等小分子物质，使得饲料更容易被畜禽消化吸收，且无毒副作用。

发酵饲料可以有效提高动物的生长性能，改善动物健康，同时发酵过程还会改变饲料中含有的活性物质及营养成分，减少饲料的抗营养作用。 发酵过程中可以产生丰富的酶，除了一些淀粉、蛋白、脂肪酶外，还能产生很多动物本身不能合成的非淀粉酶，如纤维素酶、果胶酶、葡聚糖酶。 在这些酶的作用下，饲料中的一些大分子物质降解成更易吸收的小分子物质，一些高分子碳水化合物转化成可吸收利用的低分子碳水化合物。 且微生物本身所产生的菌体蛋白，也是一种优良的蛋白质，相比于植物蛋白具有更高的营养效价。

通过发酵可以降解或去除饲料中的抗营养因子，同时可以产生各种生物活性物质，如活性肽、寡糖等，发酵后所产生的一些醇类、芳香烃、多糖类物质使得饲料具有各种香味、甜味，改善了词料的适口性，可以增加畜禽采食量，提高饲料转化率， 促进动物健康生长。

在发酵过程中，可以通过微生物降解或分解一些生物体不能利用的营养物质（如粗纤维等），同时生成生物体可以利用的营养物质（如蛋白质等），提高饲料的营养价值，改善适口性。

发酵饲料中含有大量的有益微生物，这些微生物在进入到动物体内后，可以调节肠道微生态环境、pH值，可以通过与肠粘膜的吸附作用抑制病原菌的生长，同时大部分的益生菌还可以分泌各种抑菌、 杀菌物质，可以有效防止病原微生物对动物体的侵害。 其他抑菌作用还包括竞争性拮抗、生物夺氧作用等

发酵饲料可以提高饲料的营养价值及消化效率，在发酵过程中产生大量发酵产物，可改善饲料适口性，提高采食量，从而提高猪只的生产性能。 大量实验表明，饲喂发酵饲料，可明显提高猪的生长性能。 在生长育肥猪（18～110kg）日粮中添加20%无抗发酵饲料，发现平均日采食量提高5.86%，平均日增重提高10.89%，料肉比显著降低4.38%。 在生长猪（25～50kg）饲料中分别添加20%、30%和50%的乳酸菌发酵饲料，结果表明，与对照组比较，平均日采食量分别提高了3.47%、4.16%和4.88%，平均日增重分别提高了 9.67%、11.47%和13.68%，料肉比分别下降了5.16%、6.35%和7.54%。